El aderezo adecuado es esencial para la calidad de la carne y la seguridad alimentaria cuando se caza caza mayor en el sur de África. Ya sea que hayas capturado un toro kudú en la sabana de Limpopo, una gema en las dunas rojas del Kalahari, un carnero impala en la Selva Baja o un jabalí en los matorrales del Cabo Oriental, la técnica correcta en el campo garantiza que sacarás el máximo provecho de tu cosecha y honrarás al animal. El calor es el enemigo constante en esta región. Las temperaturas diurnas en las franjas desérticas del Karoo, el Namib, las praderas de las Tierras Altas y los bosques de mopane de Zimbabue y Botsuana pueden aumentar rápidamente, por lo que la velocidad, la limpieza y el enfriamiento rápido son más importantes que casi cualquier otra cosa.
La preparación comienza antes de la inyección. Lleve cuchillos limpios y afilados adecuados para el trabajo: un cuchillo para despellejar de hoja fija y un cuchillo para destripar más corto son estándar entre los proveedores profesionales de Sudáfrica, Namibia y Zambia. Use guantes de látex o nitrilo para reducir la contaminación y protegerse cuando manipule animales que puedan transmitir enfermedades. Coloque al animal en una ligera inclinación con la cabeza hacia arriba siempre que el terreno lo permita; esto resulta práctico en las laderas rocosas del Waterberg o en las zonas arenosas del Kalahari. Ten a mano trapos limpios o toallas de papel, una sierra para huesos para las especies más grandes, como el elefante, el búfalo o el sable, y bolsas de caza transpirables. El vehículo de caza ya debe tener una nevera portátil con hielo o botellas congeladas, ya que una vez que la cavidad está abierta, el reloj corre.
Comience por hacer una incisión inicial cuidadosa desde el esternón hacia la pelvis, cortando la piel y la delgada pared abdominal sin perforar la barriga ni los intestinos. En los animales de piel gruesa, como los búfalos, los corzos y las tierras maduras, la piel es dura y la pared abdominal más gruesa, por lo que es fundamental ejercer una presión controlada y tener la punta afilada. Corte alrededor del ano y libere el recto, atándolo con una cuerda si el contenido intestinal amenaza con derramarse; este paso es especialmente importante en el caso de los jabalíes y los ñus, que suelen ser portadores de una gran cantidad de parásitos o de una digestión desordenada. Pase el cuchillo con cuidado a lo largo del diafragma y extienda la mano hacia adelante para liberar la tráquea y el esófago. Enrolla la carcasa y deja que las entrañas se despejen. Si quieres conservarlos, retira el corazón y el hígado. Muchos cazadores de Botsuana y Namibia aprecian el corazón y el hígado de gacela e impala para comer en el campamento esa misma noche. Enjuague la cavidad solo con agua limpia si está realmente disponible y libre de polvo; en las concesiones remotas, el agua suele escasear, por lo que es preferible limpiarla con paños limpios en lugar de introducir humedad sucia. Mantén abierta la cavidad con un bastón para que el aire pueda circular mientras te preparas para la carga.
El trabajo avanzado depende de la especie, de la distancia hasta el cobertizo de despellejado y de si es necesaria una montura para trofeos. En los kudu, nyala, sable y búfalo es común despellejar con capa para taxidermia. Realiza los cortes dorsales habituales y coloca la capa muy por delante de los hombros para que el taxidermista tenga suficiente piel; mantén la capa fresca y salada lo antes posible, sobre todo en las zonas húmedas de Lowveld o en la costa de Mozambique. El acuartelamiento en el campo es una práctica habitual cuando se sacan trozos de tierra, búfalos o grandes gemas de zonas sin carreteras del Kalahari o del valle del Zambezi. Separe los hombros, quíteles las correas de la espalda y los lomos, y deshuese las caderas si tiene que reducir el peso para cargar durante mucho tiempo. En los safaris a pie o al cargar aviones ligeros en zonas remotas de Namibia y Botsuana, es necesario deshuesar la carne por completo. Mantenga siempre los cuartos y la carne deshuesada lejos del suelo y en bolsas de caza limpias para mantener alejadas la arena, las moscas del mopano y los restos de los arbustos.
Las normas de seguridad alimentaria no son negociables en el clima del sur de África. Enfríe la carne lo más rápido posible; póngala en la sombra, en bolsas de caza y en hielo durante la primera hora siempre que pueda. Mantenga la carne limpia y seca. Controle la temperatura interna de las grandes masas musculares de los elefantes y búfalos, ya que el calor residual permanece atrapado mucho tiempo después de que la superficie se enfríe. Cuando haga calor en Lowveld o Karoo, planifique procesar o al menos partir la carcasa en trozos más pequeños el mismo día. Comprenda las enfermedades locales y los requisitos de pruebas. La emaciación crónica no es el problema aquí sino en otros lugares, pero existen zonas de tuberculosis bovina y fiebre aftosa en partes de Sudáfrica, en áreas adyacentes a Kruger y en algunas concesiones de Zimbabue y Zambia. Siga las instrucciones de su proveedor y de las autoridades de conservación de la naturaleza pertinentes sobre los permisos de movimiento y la inspección de cadáveres. Muchos refugios y cazadores profesionales insisten en ahorcarlos inmediatamente en un cobertizo para despellejar refrigerado y con buen flujo de aire.
Las herramientas y suministros esenciales para las condiciones del sur de África incluyen algo más que cuchillos. Una sierra compacta para huesos o una sierra plegable puede manipular los huesos pesados de las patas de los bovinos, ñus y búfalos. Vale la pena empacar en cada vehículo bolsas de caza de calidad que respiren y a la vez mantengan alejadas a las moscas. El kit incluye un montón de botellas de hielo o agua congelada, toallitas desinfectantes o una solución de lejía diluida para cuchillos y manos, y un rollo de toallas de papel. En las zonas polvorientas del Kalahari o el Namib, una lona limpia permite trabajar sin moler la carne. Lleve siempre guantes de repuesto; la sangre y el contenido del estómago arruinan el agarre y la higiene cuando se trata de un kudu o un toro eland de gran tamaño.
Las consideraciones legales y de transporte varían según el país, pero comparten temas comunes. Asegúrese de que el animal esté debidamente etiquetado o marcado de acuerdo con las condiciones de autorización de las autoridades provinciales de Sudáfrica, las normas del MET de Namibia, el DWNP de Botsuana, los Parques de Zimbabue, el Departamento de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zambia o las regulaciones de Mozambique. Mantén la carne fresca durante el viaje de regreso al campamento; si dejas las monedas descubiertas, si dejas las monedas de veinticinco centavos sin cubrir, puedes arruinar una gacela en menos de una hora. En el campamento, cuelgue los cadáveres o los cuartos en un cobertizo para despellejar moscas o en una cámara frigorífica bien ventilados y a prueba de moscas. Procesa dentro de un plazo razonable: en pleno verano, cuando hace calor en Tierras Altas o Tierras Bajas, puede que sea la misma tarde; en los inviernos más fríos del Karoo, tienes más margen de maniobra. Deseche los despojos y los desechos de acuerdo con las normas del campamento y las regulaciones locales para que los carroñeros no se vean arrastrados a la zona de caza y así se minimice el riesgo de enfermedades.
Los diferentes biomas exigen pequeños ajustes. En el Kalahari y el Namib al aire libre, se puede caminar sobre arena desnuda, con un flujo de aire excelente pero con un calor radiante intenso, por lo que la sombra y la velocidad son fundamentales. En la densa sabana de Limpopo o Zambezi, las espinas y el espacio limitado hacen que sea más importante realizar una secuencia disciplinada de cortes, por lo que es posible que tengas que arrastrar al animal una corta distancia hasta un lugar más despejado. Los terrenos rocosos de Cabo Oriental y Karoo suelen tener una inclinación natural para el drenaje. Los jabalíes necesitan un cuidado especial con el intestino debido a su alimentación y al riesgo de contaminarse; muchos equipos de pH prefieren destriparlos inmediatamente y mantener el cadáver bien ventilado. Los búfalos son animales pesados y calientes; muchas veces la diferencia entre la carne de primera calidad y la carga estropeada son, con frecuencia, un montacargas o un montacargas.
Dedicar tiempo a vestirse adecuadamente en el campo forma parte de la caza ética en el sur de África. Demuestra respeto por el kudu, el impala, el sable o el búfalo que has tenido la suerte de capturar, protege la calidad del venado que alimentará al grupo de cazadores y al personal, y cumple con los estándares profesionales que esperan los proveedores de ropa, desde el Cabo hasta el Caprivi. Domina los cortes básicos, adáptalos a la especie y al bioma, mantén todo tan fresco y limpio como lo permita el día de África y traerás a casa carne digna de cazar.
