L'atterrissage à l'aéroport international Harry Mwanga Nkumbula de Livingstone marque le véritable début de votre chasse au bison en Zambie. L'avion survole le fleuve Zambèze et vous apercevez pour la première fois les embruns des chutes Victoria qui s'élèvent comme de la fumée. Pour un chasseur débutant, ce moment semble électrique. Vous avez quitté la vie quotidienne pour entrer dans l'une des dernières grandes étendues sauvages d'Afrique. Livingstone est bien plus qu'un aéroport pratique. C'est la porte d'entrée historique du sud de la Zambie et le point de départ idéal pour un safari à dos de buffles au Cap qui mettra à l'épreuve vos compétences, approfondira votre respect pour la faune et la flore et vous transformera.
La plupart des chasseurs internationaux atteignent Livingstone via Johannesburg, Addis-Abeba ou Nairobi. Les connexions directes se sont améliorées ces dernières années, rendant le trajet plus fluide qu'il ne l'était autrefois. Une fois sur place, vous passez rapidement l'immigration si vous avez organisé votre visa à l'avance. La Zambie propose désormais un système de visa électronique efficace pour la plupart des nationalités, mais il est sage de vérifier les dernières exigences avant de prendre l'avion. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est toujours demandé si vous avez transité par un pays d'endémie, et la prophylaxie antipaludique n'est pas négociable. Consultez un spécialiste en médecine des voyages au sujet du Malarone ou d'un traitement similaire et commencez le traitement avant le départ. Une assurance complète en cas d'évacuation médicale est également essentielle ; la brousse est isolée et l'hôpital avancé le plus proche peut se trouver à quelques heures de route.
À Livingstone, votre chasseur professionnel viendra généralement vous chercher pour un court vol charter ou une route panoramique jusqu'à la concession de chasse. De nombreuses zones de buffles se trouvent à quelques heures de la ville, en particulier celles situées le long du Zambèze et dans les zones de gestion du gibier du sud. Le paysage passe de la luxuriante forêt riveraine autour des chutes à des forêts ouvertes de mopane et à des plaines inondables où les troupeaux de buffles se déplacent pendant la saison sèche. C'est un pays classique où l'on joue à des jeux dangereux. Les buffles du Cap ne sont pas des trophées à prendre à la légère. Ils sont intelligents, agressifs lorsqu'ils sont blessés et exigent le respect. Un chasseur débutant doit arriver préparé physiquement et mentalement à suivre sans hésitation les instructions du chasseur professionnel.
Une chasse au bison typique de Zambie dure de dix à quatorze jours. Vous marcherez, souvent pendant des heures, en suivant les traces laissées dans la poussière par le troupeau de la nuit précédente. Votre traceur lira le sol comme un livre et indiquera où un garçon dagga s'est détaché des vaches. Le tir, quand il arrive, est généralement serré. La plupart des chasseurs utilisent un H&H Magnum de 0,375 ou plus, chargé de solides et de points souples de qualité. Entraînez-vous en tirant avec des bâtons jusqu'à ce que le fusil ressemble à une extension de votre bras. La gestion du recul et un repos solide sont plus importants que la puissance brute. Après la prise de vue, le vrai travail commence. La traque d'un buffle blessé est la partie la plus dangereuse de la chasse et doit être effectuée avec une extrême prudence et un deuxième fusil doit toujours être prêt.
La chasse éthique n'est pas facultative. Le Département des parcs nationaux et de la faune de la Zambie fixe des quotas stricts sur la base d'études scientifiques. Seuls les taureaux matures en phase de reproduction sont ciblés. Un bon chasseur professionnel transmettra des animaux plus jeunes, même s'ils ont l'air impressionnant. Cette approche permet de préserver la santé de la population et de faire en sorte que la chasse demeure un outil de conservation plutôt qu'une menace. Les recettes de la chasse autorisée permettent de financer les patrouilles anti-braconnage, les scouts communautaires et la protection de l'habitat. Dans plusieurs concessions zambiennes, les revenus de la chasse ont permis aux villages locaux de bénéficier directement de l'emploi, de la distribution de viande et de projets de développement. Lorsque vous chassez ici, vous faites partie de ce système. Choisissez un pourvoyeur qui fait preuve de transparence quant à l'affectation de l'argent et qui travaille avec des partenaires de conservation reconnus.
Une préparation pratique fera toute la différence entre un bon voyage et un bon voyage. Emportez des vêtements légers de couleur terre qui peuvent être superposés. Les matins sur le Zambèze peuvent être frais, les après-midi chauds. Une paire de bottes cassées de qualité vaut plus que n'importe quel autre article. Apportez une veste de pluie légère même pendant la saison sèche ; les tempêtes se produisent toujours en après-midi. La plupart des camps proposent une laverie quotidienne, vous n'avez donc pas besoin d'une grande armoire. Un petit kit médical contenant des comprimés antipaludiques supplémentaires, des sels de réhydratation et un traitement sous blister est utile. Laissez les motifs de camouflage à la maison à moins que votre fournisseur ne le demande spécifiquement ; de nombreuses régions zambiennes préfèrent les couleurs unies.
L'importation d'armes à feu nécessite des documents soumis bien à l'avance. Votre pourvoirie vous guidera tout au long du processus d'obtention d'un permis d'importation temporaire. Certains chasseurs préfèrent utiliser des fusils de camp qui sont déjà homologués et inspectés, ce qui élimine un niveau de complexité lors d'un premier safari. Quelle que soit votre décision, confirmez les détails des mois à l'avance. Il en va de même pour les restrictions relatives aux quantités et au calibre des munitions.
Après la chasse, attardez-vous à Livingstone. La ville est devenue une base agréable avec de bons restaurants, des marchés artisanaux et un accès facile aux chutes. Une croisière au coucher du soleil sur le Zambèze ou la visite d'un projet communautaire local ajoutent de la profondeur à l'expérience. De nombreux chasseurs trouvent que la combinaison de défis liés à la nature sauvage et d'immersion culturelle fait la spécificité de la Zambie.
Une chasse au bison en Zambie qui commence à Livingstone est bien plus qu'un jour férié. C'est une éducation à la patience, à l'humilité et à la relation complexe entre l'homme et la faune. Faites vos devoirs, réservez auprès d'un opérateur réputé qui accorde la priorité à la conservation, et arrivez prêt à écouter. Le buffle t'apprendra le reste. Lorsque vous serez prêt à passer à l'étape suivante, contactez des pourvoyeurs zambiens expérimentés qui se spécialisent dans la chasse au gibier dangereux pour la première fois. Ils vous aideront à transformer ce rêve en une aventure éthique bien planifiée.
