Lors de la préparation de votre première chasse en Afrique australe, le bon équipement fait toute la différence entre une sortie sûre et réussie et une sortie difficile. Que vous vous rendiez dans le Kalahari Thornveld pour les springboks et les gemsboks, dans la brousse du Limpopo pour les koudous et les impalas, dans le Cap oriental pour les koudous et les bushbuck, dans le Karoo pour les springboks, ou dans le Lowveld et Highveld pour les gnous, les phacochères, les nyalas, les élands ou les zibelines, votre équipement doit correspondre au biome, au climat et au gibier. Les conditions peuvent aller de la chaleur sèche et de la poussière aux nuits froides du Highveld et à des orages soudains. Planifiez en conséquence et vérifiez toujours les permis, les licences et les règles de saison en vigueur auprès de votre pourvoirie et de l'autorité provinciale ou nationale compétente en Afrique du Sud, en Namibie, au Botswana, au Zimbabwe, en Zambie ou au Mozambique.
Les vêtements sont votre première ligne de défense. Choisissez un camouflage léger et durable adapté à la végétation locale plutôt que des motifs génériques conçus pour les forêts nordiques. Les chasseurs du Bushveld et du Lowveld préfèrent souvent les tons verts et bruns qui délimitent les contours des forêts de mopane, d'acacias et de forêts mixtes, tandis que les chasses du Kalahari et de la lisière du Namibie privilégient les tons sable et kaki. Une couche de base qui évacue l'humidité vous permet de rester à l'aise pendant les longues périodes de chaleur, et une couche isolante légère est essentielle tôt le matin et le soir sur le Highveld ou dans le Karoo. Un chapeau ou une casquette à larges bords avec rabat protège du soleil, et un gilet ou un chapeau blaze ou orange chasse reste une bonne option lorsque les réglementations locales ou la politique de la pourvoirie exigent une grande visibilité, en particulier dans les concessions où plusieurs chasseurs sont présents. Des gants de qualité qui permettent tout de même de contrôler la gâchette ou le relâchement aident à travailler sur les buissons épineux et les cordes. Les bottes en cuir isolées ou robustes à la semelle agressive ne sont pas négociables ; le sol peut être rocheux, sablonneux ou parsemé d'épines, et vous parcourrez de longues distances à pied. Enfoncez-les bien avant le voyage. Les guêtres valent la peine d'être emballées pour l'herbe à graines et le pays des serpents.
Votre arme principale doit être adaptée à l'espèce et légale dans le pays où vous chassez. Pour le gibier des plaines comme l'impala, le springbok, le blesbok, le phacochère, le gnou, le koudou, le gemsbok, l'éland, le nyala et la zibeline, un fusil à verrou bien vu d'un calibre adapté aux antilopes de moyenne et grande taille est standard, et de nombreux fournisseurs recommandent un fusil compris entre .270 et .375 selon l'animal et les préférences locales. Entraînez-vous intensivement depuis des positions sur le terrain avant votre arrivée. Si vous pratiquez la chasse à l'arc, assurez-vous que la concession le permet et que votre configuration respecte les règles relatives à l'énergie cinétique minimale et au poids de traction, le cas échéant. Apportez suffisamment de munitions ou de flèches dont les performances ont fait leurs preuves ; l'approvisionnement dans les zones reculées peut être limité. Un couteau de chasse bien aiguisé à lame fixe et à soie pleine est indispensable pour l'habillage des champs et le dépouillement. Emportez un taille-crayon compact. De nombreux chasseurs débutants sous-estiment la rapidité avec laquelle une lame s'émousse sur la peau et les os résistants.
Navigation et matière lumineuse dans de vastes paysages africains. Une unité GPS ou un smartphone contenant des cartes hors ligne de la concession, ainsi qu'une batterie externe, vous permettent de rester orienté dans la brousse ou dans le Kalahari ouvert. Une lampe frontale fiable avec des piles de rechange est essentielle pour démarrer avant l'aube, suivre les activités aux dernières lueurs du jour et travailler aux abords du camp. Une petite radio bidirectionnelle ou, sur les concessions plus éloignées en Namibie, au Botswana ou dans la vallée du Zambèze, un communicateur par satellite fournit une liaison de sécurité lorsque la couverture mobile disparaît. Un sifflet d'urgence est léger et utile.
L'entretien de la viande et des trophées sur le terrain est au cœur de la chasse éthique dans la région. Emportez des sacs de gibier qui permettent à l'air de circuler tout en gardant les mouches hors de la carcasse. Une glacière contenant de la glace ou des bouteilles congelées est nécessaire pour transporter la viande au lodge ou au boucher, en particulier par temps chaud dans le Lowveld et le Kalahari où la détérioration s'installe rapidement. Des serviettes en papier, des lingettes humides et une boîte de gants en nitrile permettent de rendre le processus plus propre et plus hygiénique. Votre pourvoirie s'occupe généralement de la majeure partie du rétablissement et du dépouillement des gros animaux tels que l'éland ou le buffle, mais vous devez tout de même comprendre les bases et être prêt à vous aider. Pour le gibier dangereux comme le buffle, qui est chassé dans certaines régions d'Afrique du Sud, de Namibie, du Zimbabwe, de Zambie, du Botswana et du Mozambique selon des quotas et des règles strictes, vous serez accompagné par un chasseur professionnel ; votre équipement doit toujours être fiable et vous devez être suffisamment en forme pour le suivi.
La sécurité et la paperasse passent avant chaque prise de vue. Suivez une formation de chasseur reconnue ou un processus de compétence en matière d'armes à feu, selon les exigences de votre pays d'origine et assurez-vous de satisfaire aux exigences du pays hôte en matière de permis d'importation et de chasse. En Afrique du Sud, vous aurez généralement besoin d'un permis de chasse et de permis ou de vignettes spécifiques à chaque espèce, obtenus par l'intermédiaire de la pourvoirie ; la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe, la Zambie et le Mozambique ont chacun leurs propres systèmes de permis, saisons et listes d'espèces protégées. Ayez sur vous une preuve de licence, de permis et d'identité. Une trousse de premiers soins compacte doit comprendre des pansements antitraumatiques, un antiseptique, des soins sous blister, des sels de réhydratation et tout médicament personnel. Connaissez l'emplacement de l'établissement médical le plus proche et le plan d'urgence de la pourvoirie. Le protocole à suivre en cas de morsure de serpent et la sensibilisation aux espèces venimeuses locales doivent être discutés avant d'entrer dans un buisson épais.
La protection contre l'eau et le soleil est facile à oublier jusqu'à ce que vous soyez à quelques heures du véhicule. Emportez plus d'eau que ce dont vous pensez avoir besoin, ou vérifiez que l'équipe de chasse dispose d'un approvisionnement suffisant. Un écran solaire à indice de protection élevé, un baume à lèvres et des lunettes de soleil polarisées réduisent la fatigue et les dommages à long terme. Des jumelles de la gamme 8x ou 10x offrant de bonnes performances en basse lumière vous aident à apercevoir des koudous dans un buisson fluvial dense ou à repérer des gemsboks sur des terrains ouverts. Un télémètre est de plus en plus utile pour effectuer des prises de vue éthiques en rase campagne.
Commencez par un équipement qui a fait ses preuves et qui convient plutôt que d'acheter tous les accessoires du marché. Louez ou empruntez ce que vous pouvez pour un premier safari si le budget est serré, mais ne faites jamais de compromis sur les bottes, la qualité des optiques, la netteté des couteaux, l'eau et la communication. Parlez-en à votre chasseur ou à votre pourvoyeur professionnel bien à l'avance ; ils connaissent la concession en question, les conditions météorologiques qui prévalent pour la saison et les limites relatives au camp ou au nombre de véhicules. De nombreux camps situés dans les concessions du Cap oriental, du Limpopo, du Kalahari et de Namibie peuvent vous donner des conseils sur les restrictions de calibre, les normes de camouflage et les équipements déjà fournis. Construisez votre kit en fonction de la chasse que vous avez réservée, des espèces que vous recherchez et des réalités du terrain de l'Afrique australe. Un équipement de qualité, des licences appropriées et le respect des réglementations locales font de la première chasse le fondement de nombreuses saisons dans la brousse.
