Il deserto del Kalahari si estende in Botswana, Namibia e Sudafrica e offre una delle esperienze di caccia più caratteristiche dell'Africa. Vaste dune di sabbia rossa, valli aperte e thornveld ospitano gemsbok, springbok, kudu e altra selvaggina di pianura. Lo stesso paesaggio che rende speciale la caccia mette alla prova anche ogni attrezzo che porti con te. La sabbia abrasiva fine si insinua in tutto, le temperature diurne superano regolarmente i 35 gradi Celsius e le notti invernali possono avvicinarsi al congelamento. Gli stivali giusti e un sistema intelligente di stratificazione ti mantengono mobile, concentrato e in grado di effettuare tiri puliti ed etici invece di combattere vesciche e brividi.
La sabbia del Kalahari è diversa dalla tipica terra delle foreste o delle montagne. È estremamente fine e asciutta. Si riversa nelle scarpe scollate, si sfrega sulla pelle e consuma rapidamente i materiali scadenti. In combinazione con lunghe passeggiate giornaliere che spesso superano i dieci chilometri mentre si segue il tracciamento o si guarda con gli occhiali, le calzature diventano l'oggetto più importante dopo il fucile. I pesanti scarponi da caccia tradizionali che funzionano bene nel Montana o nelle Highlands scozzesi diventano un problema qui. Hai bisogno di qualcosa di più leggero, meglio resistente alla sabbia e che comunque ti supporti sulle dune mobili e sul calcestruzzo duro.
Cerca stivali di media altezza nella gamma da sei a otto pollici. Una linguetta a soffietto e un colletto ben progettato aiutano a tenere lontana la sabbia. Abbinali a ghette di qualità che coprono la parte superiore dello stivale e sotto il polsino dei pantaloni. La suola dovrebbe avere tacchetti moderati anziché battistrada aggressivi che raccolgono la sabbia e aumentano il peso. Le tomaie sintetiche traspiranti o la pelle trattata che resiste all'abrasione funzionano meglio. Molti cacciatori professionisti ora preferiscono i modelli di Danner, Meindl, Lowa e Salomon che sono stati perfezionati per le condizioni africane. I recenti miglioramenti includono intersuole in materiale composito più leggere, pannelli di ventilazione migliorati che bloccano comunque la polvere e fodere che si asciugano più velocemente dopo una lunga giornata. Qualunque cosa tu scelga, rompi bene gli stivali a casa. Una vescica nel bel mezzo di una concessione del Kalahari può mettere fine a una caccia.
I calzini contano tanto quanto gli stivali. La lana merino con un peso medio allontana l'umidità, resiste agli odori e fornisce un'imbottitura sufficiente senza surriscaldarsi. Porta con te almeno tre paia e cambiale ogni volta che ti fermi per una lunga seduta di occhiali. Una leggera spolverata di polvere per i piedi ogni mattina riduce l'attrito. Dopo la caccia, togli ogni granello di sabbia dagli stivali, riempili con carta di giornale e lasciali asciugare lentamente. La sabbia rimasta all'interno distruggerà la fodera e l'intersuola più velocemente di qualsiasi altro fattore.
La stratificazione segue la stessa logica di adattabilità. L'oscillazione della temperatura del Kalahari è estrema. Un sistema che funziona alle 6 del mattino quando il gelo è sull'erba deve funzionare comunque alle 14 quando la sabbia irradia calore. Inizia con uno strato di base leggero in lana merino o sintetica di alta qualità, sia nella parte superiore che inferiore. La lana merino da centocinquanta pesi regola la temperatura meglio di qualsiasi altra cosa e rimane confortevole anche quando si suda. Inoltre, aggiungi uno strato intermedio in pile leggero o lana merino che puoi togliere nel momento in cui il sole sale. Il capo esterno deve essere una camicia traspirante in softshell o antivento nei colori sabbia o kaki. Blocca la brezza costante sulle padelle senza intrappolare il calore. Per le notti più fredde davanti al fuoco o la prima ora di seduta mattutina, metti in valigia un piumino o sintetico comprimibile da riporre in tasca.
La protezione solare non è negoziabile. Le maniche lunghe con un elevato indice di protezione solare, un cappello a tesa larga e una semplice ghetta per il collo prevengono le scottature che riducono energia e concentrazione. I toni della terra che corrispondono alla tavolozza del Kalahari ti aiutano a scomparire tra le dune e l'erba. Evita i motivi mimetici pesanti che sembrano fuori posto in aperta campagna. L'intero sistema dovrebbe essere facile da regolare in movimento. Aggiungerai e rimuoverai livelli più volte al giorno.
Alcune abitudini comprovate sul campo fanno sì che gli attrezzi funzionino ancora meglio. Tieni un piccolo sacco di calzini di ricambio e uno strato di base di ricambio all'interno dello zaino, sigillato contro la sabbia. Usa una sciarpa o una sciarpa leggera per asciugarti il sudore e tenere lontana la sabbia dal collo. Presta attenzione all'idratazione; l'aria secca e la camminata costante aumentano la perdita di liquidi anche quando non hai sete. Il comfort sostiene direttamente la caccia etica. Un cacciatore che non combatte il mal di piedi o il surriscaldamento può aspettare la giusta angolazione, dedicare più tempo alla conferma dell'animale ed effettuare un tiro preciso. La fatica porta a decisioni affrettate che nessuno di noi vuole.
La caccia nel Kalahari comporta anche una responsabilità di conservazione. I canoni di licenza e i pagamenti delle concessioni finanziano le unità antibracconaggio, la manutenzione dei punti d'acqua e i programmi comunitari che danno alla fauna selvatica un valore che va oltre il turismo. Presentarsi adeguatamente equipaggiati consente di partecipare pienamente a quel sistema invece di interrompere la caccia a causa di disagi evitabili. Scegliete operatori che dimostrino un impegno sincero nei confronti dell'habitat e delle comunità locali.
La combinazione degli stivali giusti, delle ghette, degli strati in lana merino e di poche semplici abitudini trasforma il Kalahari da una prova di resistenza in una caccia che ricorderai per le giuste ragioni. Percorrerai più terreno, resterai più affilato dietro il vetro e lascerai il campo sapendo di aver cacciato bene. Fai le valigie leggere, fai le valigie intelligenti e rispetta sia gli animali che la terra che sostengono questa straordinaria tradizione venatoria.
Se hai cacciato il Kalahari, condividi gli stivali e gli indumenti che hanno funzionato per te. La tua esperienza aiuta il prossimo cacciatore a prepararsi meglio. Consulta i nostri altri articoli sull'attrezzatura e sulle destinazioni per recensioni più dettagliate e consigli sulla pianificazione. Caccia duro, caccia eticamente e prenditi cura del Paese che ci offre queste opportunità.
