В золотом свете ботсванского рассвета небольшая группа местных рейнджеров спокойно перемещается по лесу мопане недалеко от дельты Окаванго. Они не правительственные солдаты. Это местные мужчины и женщины из близлежащих деревень, которые знают каждую трассу, каждый водоем и каждую семью, живущую на этой земле. Их присутствие — одна из главных причин, по которой Ботсвана добилась выдающихся успехов в борьбе с браконьерством. В то время как большая часть Африки борется с непрекращающейся незаконной охотой на слонов и носорогов, Ботсвана показала, что, когда общины действительно заинтересованы в сохранении дикой природы, браконьеры теряют свое преимущество.
В Ботсване обитает самая большая популяция слонов в мире, насчитывающая, по оценкам, более 130 000 особей. После прежних локальных вымираний она стала важным убежищем как для черных, так и для белых носорогов. Эти животные постоянно сталкиваются с давлением со стороны международных синдикатов слоновой кости и рогов. В конце 2000-х — начале 2010-х годов браконьерские банды начали исследовать границы Ботсваны, используя отдаленную местность, а иногда и слабую поддержку местных жителей. В ответ правительство развернуло мощное военное присутствие в составе подразделений Сил обороны Ботсваны по борьбе с браконьерством. Иногда это включало в себя широко разрекламированный подход к вооруженным браконьерам с применением метода стрельбы на поражение. Это средство сдерживания имело значение, но долговременные перемены произошли, когда рядовым ботсванцам дали понять, что им следует защищать самих животных.
Основой стала программа управления природными ресурсами на уровне общин, реализация которой началась в 1990-х годах. В соответствии с этой политикой деревни создали общинные фонды, которые получили законные права на дикую природу в своих районах. Они могли получать доход от фототуризма, продажи ремесленных изделий и введения регулируемых квот на охоту в специально отведенных зонах. Внезапно слон или буйвол стали стоить гораздо больше живых, чем мертвых. Мясо, рабочие места, плата за обучение и медицинские принадлежности стали поступать из диких животных, а не продавать их чужакам. Члены сообщества стали глазами и ушами борьбы с браконьерством. Они сообщали о подозрительных автомобилях, незнакомых следах и незнакомцах, задающих вопросы о передвижениях животных. Браконьерам, которые обычно приезжают из-за пределов района, было гораздо труднее работать, когда вся деревня наблюдала за происходящим.
Ярким примером является сеть общественных заповедников вокруг национального парка Чобе и анклава Чобе. Местные скауты, подготовленные государственными рейнджерами и партнерами по охране природы, теперь патрулируют патрули вместе с официальными подразделениями. Они используют как традиционные навыки слежения, так и современные инструменты, такие как радиосвязь и, все чаще, фотоловушки. Независимый мониторинг, проводимый организациями, отслеживающими количество туш, постоянно показывает, что незаконное убийство слонов в этих районах остается одним из самых низких на континенте. Большинство зарегистрированных случаев гибели слонов вызвано естественными причинами или конфликтами между человеком и дикой природой, а не организованным браконьерством.
Охрана носорогов — это еще более радикальный поворот. К 1990-м годам черные и белые носороги в Ботсване были уничтожены. Программы реинтродукции, поддерживаемые правительством, частными партнерами и общественными группами, позволили вернуть животных из Южной Африки и Намибии. Такие места, как заповедник носорогов Кхама, созданный местными общинами недалеко от Серове, стали оплотами размножения. Местные рейнджеры живут на месте, ежедневно наблюдают за животными и создали культуру, в которой каждый житель понимает, что носороги принадлежат им. Случаи попыток браконьерства случались редко и обычно предотвращались с помощью ранней разведки, а не постфактумных столкновений. Аналогичный мониторинг на уровне общин теперь поддерживает популяции носорогов в других северных концессиях.
Введенный в 2014 году общенациональный запрет на охоту стал временным препятствием. Некоторые общины потеряли значительную часть доходов от дикой природы из-за того, что фотографический туризм не мог компенсировать доходы от охоты во всех районах, особенно в районах с высокой плотностью слонов и проблемами с хищничеством. Конфликт между человеком и дикой природой обострился, и появилось несколько сообщений об оппортунистическом браконьерстве. Когда в 2019 году запрет был частично снят и разрешил ограниченную и строго контролируемую охоту в общественных местах, экономические стимулы вернулись. Сообщества вновь увидели прямую выгоду от здоровых популяций диких животных. Это изменение политики не было направлено на открытие шлюзов; квоты по-прежнему основаны на научных данных и невелики. Смысл состоял в том, чтобы восстановить связь между охраной природы и местными средствами к существованию, которая доказала свою эффективность в борьбе с браконьерами.
Технологии помогли, но они так и не заменили людей. Свою роль играют GPS-ошейники на носорогах, аэрофотосъемка и охота на собак-ищеек, но самая надежная информация по-прежнему поступает от жителей деревни, которые замечают, когда что-то не на своем месте. Международные партнеры научились относиться к этому с уважением. Успешные проекты инвестируют в обучение местных скаутов, обеспечение достойной заработной платы и обеспечение справедливой доли туристических и охотничьих сборов в деревне. Когда общественный фонд строит новую классную комнату или оплачивает водяной насос деньгами на охрану дикой природы, идея очевидна: эти животные — наш банковский счет.
Для этичных охотников и путешественников, заботящихся об охране природы, этот урок практичен. Выбирайте операторов, которые напрямую сотрудничают с признанными общественными фондами. Узнайте, какая часть суточного тарифа или гонорара за трофеи поступает в деревню. Посетите общественные лагеря и наймите местных трекеров. Ваше присутствие и деньги укрепляют ту самую систему борьбы с браконьерами. Охотники, использующие такой подход, не просто ловят животных; они участвуют в проверенной модели охраны природы, благодаря которой численность диких животных в Ботсване остается на высоком уровне, в то время как соседние страны сталкиваются с трудностями.
По-прежнему существуют проблемы. Изменение климата влияет на доступность воды, в сельскохозяйственных районах продолжаются конфликты между людьми и слонами, а международный спрос на слоновую кость и рог не исчез. Тем не менее, общая динамика позитивна. Опыт Ботсваны показывает, что одной лишь милитаризованной борьбы с браконьерством недостаточно. Долгосрочный успех требует предоставления сельским жителям подлинной ответственности и ощутимых выгод. Другие африканские страны в настоящее время изучают подход Ботсваны, адаптируя общинные заповедники и схемы распределения выгод к своим условиям.
Если вам небезразлично будущее африканской дикой природы, обратите внимание на достижения общин Ботсваны. Поддержите эту модель, путешествуя туда, занимаясь этичной охотой там, где это разрешено, или помогайте организациям, которые финансируют программы общественных скаутов, а не только высокотехнологичные гаджеты. Поделитесь этими историями. Чем больше людей понимают, что местная собственность работает, тем труднее браконьерским синдикатам найти безопасное рабочее место. Общинные рейнджеры Ботсваны уже показали, что возможно. Остальные из нас могут помочь им продолжать побеждать.
