Охота на разнообразные ландшафты Южной Африки — одно из величайших приключений для преданных спортсменов. Прогулка на куду в тернистом лесном лесу, поиск драгоценных камней на реке Калахари или посиделка над водоемом в поисках буйволов — все это подарит вам непревзойденный азарт и погружение в дикую природу. Тем не менее, в этих же местах обитания обитает огромное количество змей, в том числе несколько очень ядовитых видов. Поэтому профилактика укусов змей занимает первое место в списке подготовки любого охотника. При наличии глубоких знаний, правильных привычек и бережного отношения к окружающей среде риск остается низким, а охота сосредоточена на дичи, а не на земле.
На юге Африки обитает более 170 видов змей, из которых примерно 20 могут стать причиной серьезных с медицинской точки зрения укусов. Большинство серьезных инцидентов происходит из-за превосходной маскировки гадюки и нежелания двигаться при приближении к ней. Она предпочитает пастбища, скалистые копья и края охотничьих троп — именно там, где охотники ходят пешком. Черная мамба встречается реже, но по праву славится своей быстротой и мощным нейротоксическим ядом. Она часто обитает на деревьях, термитных курганах и зарослях рек. Капские кобры, мозамбикские плевательные кобры, бумсленги и ринкхалы добавляют разнообразие. Пик активности приходится на теплое время года с сентября по апрель и совпадает с основными сезонами охоты в Южной Африке, Намибии, Ботсване и Зимбабве. Понимание этих закономерностей позволяет предвидеть, а не реагировать.
Правильная одежда — первая практическая линия защиты. Выбирайте кожаные ботинки, которые значительно возвышаются над щиколоткой, и подумайте о том, чтобы использовать защищенные от змей гетры для дополнительной защиты на высокой траве. Длинные прочные брюки, заправленные в ботинки, создают барьер, через который большинству клыков нелегко проникнуть. Оставьте сандалии и легкую походную обувь упакованными до тех пор, пока не окажетесь в палатке, надежно застегивающейся молнией. Перемещаясь через укрытие, выбирайте обдуманный стиль ходьбы: каждую ступню высаживайте только после того, как отсканируйте землю прямо перед ней. Трость или палки для стрельбы можно использовать в качестве зонда, который может потревожить растительность еще до того, как вы ступите на шаг. Никогда не кладите руки или ноги в невидимые места — под бревнами, в норы трубкозуба, среди рыхлых скал или под сбитым животным. Эти простые правила исключают большинство случайных столкновений.
Дисциплина в лагере не менее важна. Всегда держите палатки полностью застегнутыми молниями и выработайте привычку вытряхивать ботинки, одежду и спальные мешки каждое утро. Храните продукты в герметичных контейнерах, чтобы грызуны не привлекали змей в жилые помещения. Ночью используйте яркий фонарик и осматривайте стулья, дорожки и окрестности костра, прежде чем сидеть или ходить. Профессиональные охотники и их охотники хорошо знают окрестности; они замечают едва уловимые признаки змеиной активности, которые посетители не замечают. Следуйте их инструкциям без всяких сомнений. Если вы заметили змею, предоставьте ей широкое спальное место и дайте ей уйти. Большинство укусов происходит, когда люди пытаются убить, поймать или сфотографировать змею с близкого расстояния. Этичная охота подразумевает уважение к каждому животному, живущему в одной среде обитания. Змеи играют важную роль, контролируя популяции грызунов, которые в противном случае нанесли бы вред растительности и стали бы конкурентами охотничьим животным. Ненужное убийство не служит ни охране природы, ни безопасности.
В случае укуса, несмотря на меры предосторожности, следует действовать спокойно и методично. Паника ускоряет кровообращение и способствует более быстрому распространению яда. Иммобилизуйте пораженную конечность с помощью шины или самодельной опоры и держите ее примерно на одном уровне с сердцем. При укусах кобр, мамб и других чешуйчатых мышц накладывайте прочную иммобилизационную повязку, начиная с места укуса и обертывая ее по направлению к туловищу; давление должно быть плотным, но не настолько сильным, чтобы перекрыть кровоток. Избегайте использования старых народных средств: не разрезайте рану, не высасывайте яд, не прикладывайте лед, не используйте жгут и не пытайте электрическим током. Эти методы приводят к повреждению тканей и замедляют надлежащий уход. Если это можно сделать безопасно, сфотографируйте змею на расстоянии или обратите внимание на ее внешний вид; эта информация поможет медицинскому персоналу выбрать правильное противоядие. Необходима немедленная эвакуация в больницу. Авторитетные аутфиттеры разрабатывают подробные планы действий в чрезвычайных ситуациях и обеспечивают спутниковую связь. Противоядие, производимое южноафриканскими производителями вакцин, остается краеугольным камнем лечения и хранится в крупных больницах по всему региону. Недавние инициативы ВОЗ, выдвинутые в 2019 году, позволили улучшить обучение в сельских клиниках и распространение противоядия, неуклонно снижая смертность даже в отдаленных районах.
За более чем два десятилетия охоты на гидов я стала свидетелем того, как быстро момент расслабления может перерасти в серьезные проблемы. Однажды днем в долине Лимпопо клиент, увидев далекого барана-импала, чуть не положил свой ботинок на идеально замаскированную слоеную гадюку. Тихий звук трекера заставил всех остаться на месте, пока змее не было предоставлено место для отъезда. Этот инцидент, как и несколько других, подтвердил, что постоянное осознание — самый надежный инструмент охотника. Судя по всему, климатические изменения в некоторых районах приводят к увеличению активности змей в конце сезона, в связи с чем бдительность становится не только сезонной, но и круглогодичной.
Благодаря знанию местных видов, дисциплинированному поведению в полевых условиях и заботе об охране природы охотники могут уверенно наслаждаться великолепными охотничьими полями Южной Африки. К каждому животному, обитающему на местности, в том числе к змеям, следует относиться с таким же уважением, как и к этическим нормам при стрельбе и честной охоте. Подготовка не умаляет приключений, а защищает их.
Если вы планируете отправиться на охоту в Южную Африку, выберите экипировщика, который проведет тщательные инструктажи по технике безопасности и соблюдает проверенные протоколы медицинской эвакуации. Обратитесь к нашей команде, чтобы обсудить даты, виды животных и практические шаги, которые мы предпринимаем для обеспечения безопасности каждого клиента и его охоты, которая запомнится на всю жизнь.
