Una corretta preparazione dei campi è essenziale per la qualità della carne e la sicurezza alimentare durante la caccia alla selvaggina grossa in tutta l'Africa meridionale. Che abbiate catturato un toro kudu nel bushveld del Limpopo, un gemsbok sulle dune rosse del Kalahari, un ariete impala nel Lowveld o un facocero nei boschetti dell'Eastern Cape, una corretta tecnica sul campo garantisce di ottenere il massimo dal raccolto e di onorare l'animale. Il caldo è il nemico costante in questa regione. Le temperature diurne nel Karoo, ai margini del deserto del Namib, nelle praterie degli Highveld e nei boschi di mopane dello Zimbabwe e del Botswana possono aumentare rapidamente, quindi velocità, pulizia e raffreddamento rapido sono importanti più di qualsiasi altra cosa.
La preparazione inizia prima dello sparo. Porta con te coltelli affilati e puliti adatti al lavoro: un robusto coltello da scuoiare a lama fissa e un coltello da eviscerazione più corto sono standard tra gli allestitori professionali dal Sudafrica alla Namibia e allo Zambia. Indossa guanti in lattice o nitrile per ridurre la contaminazione e proteggerti quando maneggi animali che possono essere portatori di malattie. Posiziona l'animale su una leggera pendenza con la testa in salita ogni volta che il terreno lo consente; ciò è pratico sui pendii rocciosi del Waterberg o sulle distese sabbiose del Kalahari. Prepara degli stracci o dei tovaglioli di carta puliti, un seghetto per le specie più grandi come l'eland, il bufalo o lo zibellino e dei sacchetti traspiranti per la selvaggina. Una scatola refrigerata con ghiaccio o bottiglie congelate dovrebbe già trovarsi nel veicolo da caccia, perché una volta aperta la cavità, l'orologio è in funzione.
Iniziate praticando un'accurata incisione iniziale dallo sterno verso il bacino, tagliando la pelle e la sottile parete addominale senza perforare la pancia o l'intestino. Negli animali dalla pelle spessa, come il bufalo, il gemsbok e l'eland maturo, la pelle è dura e la parete addominale più spessa, quindi una pressione controllata e una punta affilata sono essenziali. Taglia l'ano e libera il retto, legandolo con uno spago se il contenuto intestinale rischia di fuoriuscire; questo passaggio è particolarmente importante nel caso di facoceri e gnu, che spesso sono portatori di un elevato carico di parassiti o di un apparato digerente disordinato. Usa il coltello con cautela lungo il diaframma e allunga la mano in avanti per liberare la trachea e l'esofago. Arrotolate la carcassa e lasciate fuoriuscire le interiora, quindi eliminate cuore e fegato se intendete conservarle. Molti cacciatori in Botswana e Namibia prediligono il cuore e il fegato di springbok e impala per i pasti al campo la sera stessa. Sciacquare la cavità solo con acqua pulita se è realmente disponibile e priva di polvere; nelle concessioni remote l'acqua è spesso scarsa, quindi è preferibile pulire con panni puliti piuttosto che introdurre umidità sporca. Apri la cavità con un bastoncino in modo che l'aria possa circolare mentre ti prepari per il carico.
Il livello avanzato dipende dalla specie, dalla distanza dal capanno per la scuoiatura e dall'eventuale necessità di montare un trofeo. La pelle con cappuccio per la tassidermia è comune su kudu, nyala, zibellino e bufalo. Effettuate i soliti tagli dorsali e mantenete il mantello ben in avanti rispetto alle spalle in modo che il tassidermista abbia abbastanza pelle; mantenete il mantello fresco e salato il prima possibile, in particolare nell'umido Lowveld o nella costa del Mozambico. L'acquartieramento sul campo è prassi normale quando si prelevano rane, bufali o grandi gemsbok dalle aree senza strade del Kalahari o della valle dello Zambesi. Separare le spalle, togliere gli spallacci e i filetti e disossare le cosce se è necessario ridurre il peso per un trasporto prolungato. Talvolta è necessario disossare completamente la carne durante i safari a piedi o quando si caricano aerei leggeri nelle remote Namibia e Botswana. Tenete sempre lontani dal suolo i quarti e la carne disossata e riponeteli in sacchi di selvaggina puliti per tenere lontani sabbia, mosche mopane e detriti arbustivi.
Le norme sulla sicurezza alimentare non sono negoziabili nel clima dell'Africa meridionale. Raffredda la carne il più velocemente possibile; mettila all'ombra, nei sacchi di selvaggina e mettila nel ghiaccio entro la prima ora ogni volta che puoi. Mantieni la carne pulita e asciutta. Monitora la temperatura interna di grandi masse muscolari su platani e bufali, perché il calore residuo rimane intrappolato molto tempo dopo che la superficie si è raffreddata. Nelle calde condizioni del Lowveld o del Karoo, pianificate di lavorare o almeno di rompere la carcassa in pezzi più piccoli lo stesso giorno. Comprendi i requisiti locali relativi alle malattie e ai test. La malattia da deperimento cronico non è un problema qui come altrove, ma esistono zone di tubercolosi bovina e afta epizootica in alcune parti del Sudafrica, nelle aree adiacenti al Kruger e in alcune concessioni dello Zimbabwe e dello Zambia. Segui le istruzioni del tuo fornitore e dell'autorità competente per la conservazione della natura sui permessi di movimento e sull'ispezione delle carcasse. Molti rifugi e cacciatori professionisti insistono sull'impiccagione immediata in un capanno fresco e con un buon flusso d'aria.
Gli strumenti e le forniture essenziali per le condizioni dell'Africa meridionale non includono solo coltelli. Una sega ossea compatta o sega pieghevole gestisce le pesanti ossa delle gambe di gemsbok, gnu e bufali. Vale la pena mettere in ogni veicolo sacchetti da gioco di qualità che respirano ma tengono lontane le mosche. Un sacco di bottiglie d'acqua ghiacciate o ghiacciate, salviette igienizzanti o soluzione di candeggina diluita per coltelli e mani e un rotolo di carta assorbente completano il kit. Nelle zone polverose del Kalahari o del Namib, un telone pulito consente di lavorare senza macinare sabbia nella carne. Porta sempre con te guanti di ricambio; il sangue e il contenuto dello stomaco rovinano rapidamente la presa e l'igiene quando hai a che fare con un grosso toro kudu o eland.
Le considerazioni legali e relative ai trasporti variano da paese a paese, ma condividono temi comuni. Assicurati che l'animale sia etichettato o contrassegnato correttamente in base alle condizioni di autorizzazione delle autorità provinciali del Sudafrica, alle norme MET della Namibia, al DWNP del Botswana, ai parchi dello Zimbabwe, al Dipartimento dei parchi nazionali e della fauna selvatica dello Zambia o ai regolamenti del Mozambico. Mantieni la carne fresca durante il viaggio di ritorno al campo; un panino aperto sotto il sole africano rovinerà uno springbok in meno di un'ora se i quarti vengono lasciati scoperti. Al campo, appendi le carcasse o gli alloggi in un capanno o in una cella frigorifera ben ventilata e a prova di mosca. Procedete entro una tempistica ragionevole: in piena estate, con il caldo dell'Highveld o del Lowveld, potrebbe significare lo stesso pomeriggio; nei freddi inverni del Karoo si ha più margine di manovra. Smaltite le frattaglie e i rifiuti secondo le regole del campo e le normative locali in modo che gli spazzini non vengano attirati nell'area di caccia e il rischio di malattie sia ridotto al minimo.
Biomi diversi richiedono piccoli aggiustamenti. Nelle zone aperte del Kalahari e del Namib ci si può adagiare sulla sabbia nuda, con un flusso d'aria eccellente ma un intenso calore radiante, quindi ombra e velocità sono fondamentali. Nella fitta boscaglia del Limpopo o dello Zambesi, le spine e lo spazio limitato rendono più importante una sequenza disciplinata di tagli e potrebbe essere necessario trascinare l'animale per una breve distanza fino a un punto più chiaro. Il terreno roccioso dell'Eastern Cape e del Karoo offre spesso una naturale inclinazione per il drenaggio. I facoceri richiedono un'attenzione particolare per l'intestino a causa della dieta e del rischio di contaminazione; molti team di PH preferiscono sventrarli immediatamente e mantenere la carcassa ben ventilata. Il bufalo e l'eland sono animali pesanti e caldi; la presenza di più persone, un argano o un paranco da forno e la rapidità di squartamento fanno spesso la differenza tra carne di prima qualità e un carico avariato.
Prendersi del tempo per vestirsi adeguatamente sul campo fa parte della caccia etica nell'Africa meridionale. Dimostra rispetto per il kudu, l'impala, il gemsbok, lo zibellino o il bufalo che avete avuto la fortuna di catturare, protegge la qualità della carne di cervo che nutrirà il gruppo di cacciatori e il personale e soddisfa gli standard professionali previsti dagli allestitori dal Capo ai Caprivi. Padroneggia i tagli di base, adattali alla specie e al bioma, mantieni tutto fresco e pulito come lo consente la giornata africana e porterai a casa carne degna della caccia.
