L'excitation suscitée par la réservation de votre premier safari africain peut faire oublier les bases, même à la personne la plus organisée. Vous imaginez de vastes savanes, des animaux trophées et des histoires de feux de camp sous les étoiles. Puis la réalité vous revient lorsque vous atterrissez à Johannesburg ou à Windhoek et que vous vous rendez compte qu'il manque un élément essentiel à votre sac. Après avoir travaillé pendant des années avec des chasseurs novices en direction de l'Afrique du Sud, de la Namibie, du Zimbabwe et de la Tanzanie, j'ai été témoin des mêmes oublis à maintes reprises. Ces erreurs ne sont pas seulement une source d'inconfort. Ils peuvent affecter votre chasse, votre santé et même les travaux de conservation qui rendent possible une chasse éthique en safari.
La plupart des débutants se concentrent sur le fusil et l'appareil photo. Ils oublient les détails pratiques qui vous permettent de rester sur le terrain plus longtemps et en toute sécurité. Les conditions de chasse en Afrique changent rapidement. Les journées peuvent atteindre 95 degrés Fahrenheit tandis que les nuits tombent dans les années 40. La poussière, les épines, les insectes et les longs trajets en véhicule mettent à l'épreuve chaque équipement. De récentes données sur les voyages provenant de pourvoyeurs montrent que les chasseurs mal emballés perdent en moyenne un à deux jours de chasse à cause de problèmes évitables tels que des ampoules, des coups de soleil ou des médicaments oubliés. C'est une période que vous ne pouvez pas revivre pour un voyage unique.
Commencez par les vêtements, car c'est dans ce domaine que les nouveaux chasseurs commettent le plus d'erreurs. Vous avez besoin de couches légères et respirantes dans des tons naturels comme le kaki, l'olive et le beige. Les couleurs vives ou les motifs de camouflage épais ressortent en rase campagne et peuvent effrayer le gibier. Emportez au moins deux tenues de chasse complètes ainsi que des accessoires. De nombreux camps proposent des services de blanchisserie, mais ce n'est pas toujours le cas tous les jours et vous risquez de vous salir. Incluez un chapeau à larges bords, un cache-cou ou un cache-cou anti-poussière et une veste de pluie légère. Même en saison sèche, des tempêtes se produisent l'après-midi. Les chaussures sont un autre échec courant. Apportez des bottes de chasse cassées avec support de cheville et une paire de chaussures de camp ou des sandales confortables. Les chaussettes supplémentaires en laine mérinos ne sont pas négociables. Les ampoules ont mis fin à plus de chasses que les tirs manqués. Traitez vos vêtements avec de la perméthrine avant de partir. Les tiques et les moustiques comportent de réels risques, et cette simple étape réduit considérablement les piqûres, selon des études de terrain du CDC.
Les articles relatifs à la santé et à la sécurité disparaissent des listes de colisage plus souvent que vous ne le pensez. Consultez un médecin de voyage au moins huit semaines avant le départ. La prophylaxie antipaludique est requise dans de nombreuses régions, et les certificats de vaccination contre la fièvre jaune sont contrôlés à certaines frontières. Emballez vos médicaments sur ordonnance dans les flacons d'origine, ainsi que des suppléments en cas de retard. Une trousse de premiers soins de base contenant un traitement sous blister, des antihistaminiques, des antidiarrhéiques et des sachets d'électrolytes se trouve dans votre sac à dos. Un insectifuge contenant du DEET ou de la picaridine, un écran solaire à indice de protection élevé et un baume à lèvres avec FPS se trouvent dans toutes les poches. L'hydratation est plus importante que la plupart des gens ne le pensent. Apportez une bouteille d'eau réutilisable et pensez à utiliser un petit filtre. Les camps fournissent de l'eau, mais de longues tiges ou des pannes de véhicules peuvent survenir. Des rapports récents émanant de chasseurs professionnels font état d'une augmentation des problèmes liés à la chaleur chez les clients non préparés à mesure que la température augmente dans les blocs de chasse traditionnels.
Les documents et les formalités légales provoquent une panique de dernière minute dans les aéroports. Votre passeport a besoin d'une validité de six mois. Vérifiez les exigences en matière de visa pour votre destination et pour tous les pays de transit. Les permis de chasse, les documents d'importation d'armes à feu si vous apportez une carabine et la preuve d'assurance de chasse doivent être imprimés et numériques. De nombreux pays utilisent désormais des visas électroniques, mais conservent des copies papier. Si vous comptez ramener des trophées à la maison, faites des recherches à l'avance sur les permis de la CITES. Votre chasseur et pourvoyeur professionnel vous guidera, mais vous devez organiser vos documents personnels. Une fois, j'ai vu un chasseur manquer deux jours de chasse parce que sa carte de vaccination contre la fièvre jaune se trouvait dans un bagage enregistré qui avait été retardé. Conservez un dossier contenant tout ce qui se trouve dans votre bagage à main.
L'équipement qui dépasse l'évidence est constamment abandonné. Des jumelles de qualité et un télémètre sont essentiels, mais les débutants empruntent ou achètent souvent des jumelles bon marché qui échouent sur le terrain. Des batteries supplémentaires et une banque d'alimentation sont importantes car l'électricité des camps peut être limitée et être alimentée par des générateurs. Une lampe frontale avec mode lumière rouge permet de se déplacer dans le camp sans nuire à la vision nocturne. Un petit carnet et un stylo vous permettent d'enregistrer des photos, des observations et des histoires. Il est préférable d'utiliser de l'argent en petites coupures pour les pourboires et les frais accessoires plutôt que de se fier aux cartes dans les régions reculées. Les adaptateurs de tension pour prises sud-africaines ou autres prises régionales évitent les appareils hors tension. Si vous apportez des appareils électroniques, n'oubliez pas que le temps de charge est précieux.
Les articles de confort personnels améliorent l'expérience plus que ce à quoi les gens s'attendent. Les bouchons d'oreilles aident à atténuer le bruit du générateur ou les cris des oiseaux tôt le matin. Un sac de couchage léger ou une couche supplémentaire pour les nuits froides dans certains camps permettent de dormir. Un bon livre ou un divertissement téléchargé permet de combler le temps d'arrêt entre les chasses. Les cadeaux pour le personnel du camp, tels que des t-shirts ou de petits cadeaux de la maison, renforcent la réputation, mais renseignez-vous d'abord auprès de votre pourvoyeur. Ne pas suremballer. Les limites de poids des avions de brousse peuvent être aussi basses que 20 à 30 livres par personne. Pesez tout à la maison.
La chasse et la conservation éthiques devraient influencer chaque décision d'emballage. Choisissez une pourvoirie qui respecte les principes de la chasse équitable et qui contribue aux communautés locales et aux efforts de lutte contre le braconnage. Des études menées par des organisations telles que l'UICN et les autorités africaines chargées de la faune sauvage montrent qu'une chasse safari bien réglementée finance la protection de l'habitat et emploie des milliers de personnes dans les zones rurales. Emportez des vêtements légers pour réduire votre empreinte environnementale. Soutenez les opérateurs qui utilisent les recettes de chasse pour la conservation plutôt que ceux qui se concentrent uniquement sur le volume. Votre présence en tant que chasseur peut aider la faune si elle est bien menée. Ne laissez aucun déchet, respectez les coutumes locales et suivez les conseils de votre chasseur professionnel sur les prises et les espèces.
La préparation transforme un bon safari en un excellent safari. Discutez avec votre pourvoirie des conditions spécifiques à votre zone de chasse et aux dates. Beaucoup envoient désormais des listes de colisage détaillées adaptées à la saison. Enfilez tous vos vêtements et chaussures. Dressez une liste de contrôle et vérifiez-la deux fois. Les animaux seront là. La question est de savoir si vous serez prêt à les chasser de manière éthique et confortable.
Votre premier safari devrait créer des souvenirs qui dureront toute une vie, et non des histoires sur des choses que vous avez oubliées. Prenez le temps dès maintenant de faire vos valises intelligemment. Contactez des chasseurs expérimentés ou votre agent de réservation pour obtenir des conseils spécifiques à votre destination. La brousse africaine récompense ceux qui la respectent et qui s'y préparent. Commencez votre liste dès aujourd'hui et concentrez-vous sur la chasse, pas sur les tracas.
